GR129 - 06/07/2022 - Mons (station) - Solre sur Sambre (station) - 32 km - 600hm

Omhoog: 325 hm

Omlaag: 263 hm

De bedoeling was eerst om eerst om deze etappe in 2 dagen te doen in combinatie met de kids. Echter was het dat geplande weekend onverantwoord (te warm) en hebben we dan iets anders gedaan. We zaten wat in de miserie (te lange afstand voor 1 dag), de kids waren bij oma en opa en zo kwam het perfect uit om verlof te nemen in de week zodoende dat we nog eens met ons 2 op stap konden gaan. Ik heb lang in de twijfel gezeten om iets anders te doen of een andere GR omdat de GR129 echt een familie ding is, maar de kids hebben al een kleine 200 km afgewandeld op de GR129, op die 32 km zal het nu wel niet komen.

De woensdagochtend begint vroeg, tegen 06 u zitten we op de trein richting Brussel Zuid waarna we de trein nemen richting Mons.

Het was te kiezen, de kerk van Sainte-Waudru bezoeken om 10u of vroeger starten met wandelen, het is het 2de geworden.

Tegen 8u30 kunnen we beginnen wandelen, het centrum is nog redelijk verlaten en quasi alles is dicht, enkele stadswerkers zijn bezig planten water aan het geven, of geven de planten water aan het stadswerkers, we laten het in het midden... :-) We genieten van de vele authentieke gebouwen die het centrum rijk is. Je merkt wel dat ze echt bezig zijn met de stad opnieuw op te fleuren, het straalt gezellig uit, maar enkele straten verder is het vet van de soep... je mag niet te ver uit het centrum wegtrekken of je ziet de pure kant van Mons.

Soms is het navigeren via stickers geen evidentie omdat sommige stickers overplakt of moeilijk te vinden zijn, maar in combinatie met de GPS geraken we uit het centrum.

Het park van Waux-hall bezoeken we niet, via een iets wat saaie weg bereiken we de 'Cascade d'Hyon', hier is een watermolen actief geweest tot begin jaren 1900, heten ten dage is er van de molen niets meer te vinden (wat zeer jammer is), maar de brug is er gelukkig wel nog.

Een beetje verder slaan we links af en volgen een stijgend pad in het bos van Haut. Eenmaal boven verwachten we een mooi panorama uitzicht en volgens de GPS zou er ook 1 zijn maar helaas zijn er teveel bomen (eigenlijk wel goed) waardoor we niets zien van de omgeving. Wel zien we een prachtige grote boom in het midden, op dit punt kan je verkeerd wandelen, er zijn namelijk geen stickers te vinden, muggen zijn er wel genoeg... snel wat deet smeren, de GPS boven halen en de juiste afslag nemen... aan de andere kant van de heuvel zijn de Terhills zeer mooi zichtbaar en hebben we mooie vergezichten en dalen we verder richting het dorp Spiennes.

In het dorp zelf heb je een Archeologisch museum 'SILEX'S' dewelke niet open was tijdens onze passage. Van de vuursteenmijnen zie je helaas niets, wel heb je een weids uitzicht.

We wandelen onder wat volgens mij een oude aquaduct is. Helaas ontbreekt er een bordje met uitleg. Wat begint op te vallen zijn de vele graanvelden in deze omgeving. De stilte en grootse graanvlaktes, zalig!

We wandelen nu tussen 2 graanvelden en komen aan bij een kruispunt, helaas ontbreekt er terug een GR teken, gelukkig hebben we de GPS bij, want we konden serieus verkeerd wandelen want 3 km verder nog steeds geen GR teken te zien terwijl we zeker op de correcte route wandelen. We zien in de verte (mogelijkse?) restanten van de vuursteenmijnen liggen en Mons daarachter. Ook valt een plant op dat wij voor de eerste keer zien, volgens Google Lens zou het de 'grote klit' zijn. Enkele vlinders zijn al druk in de weer rondom de plant, het is prachtig om ze bezig te zien.

Het is bijna middag wanneer we passeren aan een bankje, dat gebeurt eigenlijk niet zo heel vaak en maken gebruik van de kans :-)

Na het middagmaal wandelen we verder richting Givry, de omgeving is ronduit prachtig, wat hebben wij genoten van de stilte en vergezichten. Wel begint er een blaar probleem zich te ontwikkelen aan Kylie haar voet, aan het plaatselijke voetbalstadion halen we de sporttape boven.

Voor af te dalen naar het dorp moeten we door een poortje dat vol gegroeid is met netels... gelukkig hebben we wandelstokken mee en staan niet veel later op een weiland. De kerk recht voor ons, maar waar nu naar toe? Richting het kerkhof? We zien een heel smal padje lopen naar de linkerkant van het kerkhof en inderdaad een smal padje richting het dorp.

Het dorp ziet er redelijk desolaat uit, we passeren aan een familie ganzen met hun jongen en verlaten terug het centrum.

Via een stijgend pad wandel je tussen graanvelden en stijg je 70 hm. Quasi bovenop de heuvel hebben ze een uitzichtpunt gemaakt met een prachtig zicht, in de verte zie je enkele Terhills en Mons. Mss wel het mooiste uitzichtpunt van 2022...

Na een pauze genomen te hebben bij het prachtige rustpunt wandelen we verder richting het dorp Erquelinnes. We wandelen nog steeds in zeer landelijk gebied op de heuvelkam maar volgen helaas een betonweg. We passeren aan een statige villa boven op de heuvel. Aan een vierkantshoeve die ze momenteel aan het restaureren zijn gaat het even verkeerd, we zijn teveel aan het babbelen en missen een kruis. We keren terug op onze stappen en dalen af richting het dorp Erquelinnes waar we hopen een café te vinden. We zitten hier zeer dicht bij de Franse grens en dat valt ook op, de enkele auto's die ons als passeren hebben quasi allemaal een Frans auto kenteken.

Eenmaal aangekomen in het dorp is er eigenlijk niets, wel een apotheek en lokaal winkeltje.

We slaan een babbeltje met enkele Nederlandstalige fietsers die morgen de tour gaan bekijken aan het winkeltje, ze slapen op de camping waar wij ook met de kinderen gingen slapen mochten we er een weekend van gemaakt hebben. In het winkeltje kopen we ijsje en een cola. Kylie is op karakter aan het wandelen terwijl de blaarpijn begint erger te worden... op het dorpsplein genieten we in de schaduw van ons traktaat. Met nog een kleine 10 km te wandelen zit de stemming goed we wandelen onder RAVeL 108 door richting het bos van Chêne Houdiez. Het domein was blijkbaar tot de jaren '90 een vakantiepark waar +- 350 mensen niet permanent konden verblijven in vakantiehuisjes.

30 families zouden nog permanent wonen in het park, wij hebben het park zelf niet bezocht, de route er naar toe was totaal niet duidelijk en het leek ons ook niet echt de moeite... Enkele ouderwetse lamppalen op de route naar het park:

In het bos zelf wandel je enkele kilometers op een verzorgt pad, plots verlaat je dat mooie pad en zie je aan je linkerkant enkele huisjes die tot het park behoren. Via een pad wandel je tussen 2 akkers en hééél veel netels en braamstruiken... op een bepaald moment is er gewoon geen pad meer en zie je dat iedereen via de hoger gelegen akkers een pad volgt (zoekt). Na een redelijk lang stuk op die manier volgt een normaal stukje pad en heb je dan terug een volgroeid pad, echter probeerde iemand dat pad open te houden voor de wandel waarvoor dank. Enkele bobbels (van de netels) en bramen later spot Kylie op een open vlakte een ree. Het is gewoon prachtig om dat dier in zijn element bezig te zien.

We dalen nu af richting het centrum van Solre-sur-Sambre, ons eindpunt voor vandaag.

We steken via een paar kleine brugjes de rivier de Samber over (vandaar ook de naam van het dorp natuurlijk :-) :-) ), in het centrum stoppen we aan het kasteel en verlaten hier de GR. We volgen de weg naar links richting het station. We wisten het al op voorhand, maar de trein zal niet komen vandaag wegens werken, echter is er een vervang bus, via een toeristische toer van +- 50 minuten komen we aan in het station van Charleroi waar we de trein nemen richting Brugge.

We hebben enorm genoten van deze etappe, wel opletten bij enkele kruispunten door het ontbreken van GR tekens. Het hebben van een GR boekje of digitaal hulpmiddel helpt op deze route.