Begin: Laarne
Einde: Donk
Afstand: 28,2 km
Stijgen: 82 m
Dalen: 83 m
Vervoer: 2 auto's
Strava foto's: https://www.strava.com/activities/8848173578
Het is opnieuw een vrijdagochtend wanneer we afspreken in Donk en met 1 auto terug rijden naar Laarne. De wandeling start op de boeren buiten met links van ons de Paardenhoeve 't Kattenheye + paardenmelkerij. Via landelijke en stille wegels bereiken we het prachtige waterburcht Kasteel van Laarne. Eerst zien we de achterkant en ben ik persoonlijk teleurgesteld dat we niet veel zien, maar dan draaien we de hoek om en wandelen tot aan de voorkant van het kasteel... wow! Via de kasteeldreef bereiken we Laarne dorp, met de schrik dat we de lokale horeca niet zullen kunnen steunen vandaag besluiten we om binnen te stappen in het lokale café op het plein. Na een eerste pauze trekken we de rugzak terug aan en stappen verder. Het is even opletten want de GR128 loopt even samen met de GR122 'Scheldeland'. Na de splitsing arriveren we in het natuurgebied 'Ham' dewelke we snel terug verlaten en hierdoor arriveren we op een jaagpad langs de Schelde. We krijgen het centrum van Wetteren in het vizier, de eerste brug is best normaal, maar de brug erna is speciaal het is een fietsbrug in het verlengde van het koor van de St. Gertrudiskerk en het marktplein. De keuze daarvoor heeft alles te maken met de ambitieuze nieuwe ontwikkeling van Wetteren aan de Schelde. Het is een complex dat ook het nieuwe gemeentehuis huisvest en dat stedelijke allure aan het centrum van Wetteren geeft.
We volgen nog even het jaagpad langs de Schelde en ruilen het jaagpad in voor een landwegel in het natuurgebied de 'Kalkense Meersen'. We nemen plaats op een mooie bank en met een orgel aan zingende vogels eten we onze lunch op. Dit gebied is prachtig, je kan het bijna een stiltegebied noemen.
Na de lunch volgen we landelijke wegels naast de Oude Schelde, door de regen van de voorbije dagen is het water op sommige plekken serieus gestegen en is het niet altijd evident om het pad te volgen. We steken de Kalkenvaart over via de mooie Roerdompbrug in cortenstaal, maar voor aleer we dat doen is het tijd om onze traditie in eer te houden en schenken we onszelf een biertje in.
We arriveren in het dorp Schellebelle, meer bepaald, we arriveren in 'Den Aard', een straat en een gehucht van Schellebelle. Het veer over de Schelde hebben we niet nodig, we kijken even naar het overstekende veer en stappen daarna terug verder.
In het volgende stuk van de Kalkense Meersen gaat het iets wat 'verkeerd'.
We zitten in een gecontroleerd overstromingsgebied, maar door de regen van de voorbije dagen heeft dit gebied niet veel nodig om bijna niet meer toegankelijk te zijn... Het levert ons mooie natuurfoto's, schaterlachen tijdens en na het gebeuren en leuke herinneringen. ok, het water stond tot aan onze enkels en hoger, maar dat nemen we erbij :-)
We volgen terug het jaagpad langs de Schelde, passeren Uitbergen aan onze linkerkant en stappen verder richting Donk. In de buurt van het kleinste museum van Oost-Vlaanderen 'Het Riekend Rustpunt' verlaten we het jaagpad definitief voor vandaag en stappen het natuurgebied binnen dat een rijke historie kent. De tocht door Vlaanderen leert me vooral dat turf zeer belangrijk was vroeger. Hierdoor zijn ook vele turfputten ontstaan, zonder het goed te beseffen wandelen we naast Pompgemaal Turfput die er deels voor zorgt dat dit ganse gebied niet onder water komt te staan. We passeren aan De Scheve Villa waar een jeugdbeweging zich aan het vertoeven is. Via het Nieuwdonk bereiken we uiteindelijk het Donkmeer zelf. De villa's aan de zijkant van het imeer tonen de welvaart die er vroeger was en nu nog steeds, een paar Aalscholvers kijkt ons rustig aan terwijl we verder wandelen.
Via een kunstmatig aangelegd pad over het meer bereiken we het toeristisch infokantoor Onthaalpoort Donkmeer. Op deze parking hebben we een auto achtergelaten.
Deze etappe komt zeer hoog in het lijstje van 'mooiste etappes van 2023' terecht!
Comentários